NFL季后赛即将到来,一些仍在为晋级季后赛而奋斗的队伍压力重重。第15周,晋级季后赛的队伍增加到了7支,同时还有两支队伍被淘汰出局。与此同时,分区头名和排位赛的争夺也愈发激烈。那么,哪些队伍已经拿到季后赛入场券,哪些队伍仍在为晋级而苦战,哪些队伍已经开始展望明年了呢?
在两联盟中,都有7支队伍在15周后已经锁定了季后赛席位。犹他爵士队作为连续两届的超级碗冠军,在13周的黑五击败拉斯维加斯突袭者队后,稳稳拿到了第十个连续的季后赛席位。
两周后,水牛城比尔队也锁定了名额。比尔队是这个赛季唯一一支战胜过13胜1负的爵士队的队伍,因此他们拥有一个可能的优势在AFC的第一种子位置以及季后赛的主场优势。然而,比尔队还需要全胜并希望爵士队在最后三场中输掉两场才能确保头名。
印第安纳波利斯小马队和迈阿密海豚队的败北使匹兹堡钢人队进入了季后赛,尽管他们在第15周以27-13输给了费城老鹰队。印第安纳波利斯小马队的败北也意味着9胜5负的休斯敦德州人队作为AFC South的冠军将进入季后赛。
与此同时,NFC中有一场充满悬念的排位赛在激烈进行中。底特律 Lions、Eagles和明尼苏达维京人队目前分别排名第一、第二和第五,且三队都以12-2的战绩并驾齐驱。尽管排名第五,但由于前四名的种子位子是为分区冠军预留的,所以维京人队在周一通过击败芝加哥熊队确保了他们的季后赛席位,而底特律和费城则在14周就锁定了他们的名额。
这意味着底特律队在排位赛中掌握着自己的命运,但失败可能会让他们将AFC North的控制权拱手交给明尼苏达或者潜伏的绿湾包装工队。相对于两个联盟中的其他队伍,NFC的情况更为混沌,仍有9支队伍处于官方的季后赛争夺之中。
旧金山49人队、达拉斯牛仔队和新奥尔良圣徒队仍处在追逐行列,但NFL的季后赛追踪器给他们进入季后赛的可能性只有不到1%。至于绿湾包装工队,他们几乎已经确定可以进入季后赛,以10胜4负的成绩位列其中。洛杉矶公羊队和西雅图海鹰队(两队都为8胜6负)正在为了NFC West的头名而激烈竞争,而亚利桑那红雀队只比这两支队伍少输一场。在NFC South,坦帕湾海盗队比亚特兰大猎鹰队领先一场。
如果本赛季就在今天结束的话,华盛顿指挥官队将以第七名的身份惊险进入季后赛,比海鹰队领先一场。
在AFC方面情况要简单一些。9胜5负的巴尔的摩乌鸦队即将进入季后赛并且可能从匹兹堡手中夺取AFC North的头名。9胜5负的丹佛 Broncos和8胜6负的洛杉矶 Chargers分别排名第六和第七。
虽然印第安纳波利斯、迈阿密和辛辛那提还有可能晋级,但他们的战绩不佳,晋级的几率只有10%或者更低。正如俗话所说,“明年总是有戏”。
在第15周,只有公羊和卡罗莱纳黑豹在NFC中被淘汰出局。自四月初以来,芝加哥熊队只赢了四场比赛,然后他们在感恩节输给底特律之后解雇了主教练Matt Eberflus。这个赛季开局4-2之后他们已经连输了八场比赛。尽管如此,他们仍有可能进入季后赛。
在AFC方面,被淘汰的队伍没有变化:克里夫兰布朗队、杰克逊维尔 Jaguar、纽约喷气机队、田纳西猛虎队、新英格兰 Patriots以及拉斯维加斯突袭者队都已出局。
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